隨著技術的進步，塑料在汽車工業中的應用（yòng）在不斷（duàn）增加。優質的塑料用於製造汽車保險杠、儀表板、暖（nuǎn）風（fēng）機殼（ké）、門內板、蓄電池（chí）殼等（děng）各種部件。今日（rì）的汽車已經離不開塑料。
 近年汽（qì）車行業對塑料的迅猛需求，我國塑料產業和汽（qì）車產（chǎn）業已形成（chéng）“一榮俱（jù）榮（róng）、一損俱損”之勢。塑料業內人士將目標轉（zhuǎn）向了塑料改性，使用更輕、更強、更好（hǎo）的汽車配件來緩解油價（jià）過高（gāo）、汽（qì）車產業不景氣的局麵。
 改性塑料是（shì）指在聚合物（樹脂）中加入（rù）小（xiǎo）分子無機物或有機物（wù），通過物理或化學作用，從而賦予其某種性能（機械加工性能）或使其某種性能獲得改善。如增韌、增強、增塑（sù）、阻燃等，而通過改（gǎi）性技術使得塑料變得具有鮮明特征，而這（zhè）其中要屬在汽車和家電（diàn）領域，改性塑料的應用以及發展潛力（lì）為巨（jù）大（dà）了。
 改性塑料是重要的汽車輕質材料，它不（bú）僅可減輕零部件約40%的質量，而且還可以使采購成本降低40%左右，因此近年來在汽車中的用量迅速上升。目前汽車內飾件已基本實現塑（sù）料化，“以塑代（dài）鋼”的汽車發展正在帶動著改（gǎi）性塑料在汽車應用（yòng）中向著更（gèng）廣闊的（de）領域不斷開拓創新。汽車內飾件今後的（de）重點發展（zhǎn）方（fāng）向是開發結構件、外裝件，方向是增強塑料複合材料、高性能樹脂材料與塑料，並增加汽車塑料材料的可回收（shōu）性。
 塑料在汽車中的（de）應（yīng）用範圍正在由內裝（zhuāng）件向外裝件、車身和結（jié）構（gòu）件擴展，應（yīng）用日益深化。除聚烯烴材料（liào）近來在汽車領域的應用量大（dà）增外，聚氨酯、增強複合材料等在汽車行業（yè）的運用也日益（yì）增加。聚氨（ān）酯產品自身耐磨性、均勻性好，被許多汽車材料（liào）工程開（kāi）發商所重視。目前聚氨酯在汽車塑（sù）料中（zhōng）的用量為 20%，車用發泡（pào）材料則達60%。在增強型複（fù）合材料中，汽車方（fāng）麵的需求量目前占增強塑料市場總消費量的31%。其中重要的（de）是纖維增（zēng）強複合材料（liào）。目前，西歐纖維增（zēng）強塑料的年用量已超過40萬噸，其中約50%應用於汽車工業（yè）。我國纖維增強塑料人均年用量和世界平均水平相差3.6倍，和發（fā）達國家高（gāo）水平相差 14.3倍。根據發達國家的經驗，汽車業和建築業將占去增強塑（sù）料消費市場的50%以上。了解世界的發展趨勢，縮（suō）短和世界先（xiān）進水平的差距，將有助於我國纖維增（zēng）強（qiáng）塑料（liào）產（chǎn）業（yè）的發展。
 在汽車（chē）產（chǎn）業快速增長的拉動下形成了一（yī）個與汽車有關（guān）的高增長產業群，塑（sù）料產業（yè）就是這個產業（yè）群之一，作為汽（qì）車材料的重要品種，車（chē）用塑料材料產值正（zhèng）不斷增長。汽車材料技術發展的主要方向是輕量化和環保化，減輕（qīng）汽車（chē）自身重量（liàng）是降低汽車排放、提高燃油效率的有（yǒu）效措施之一。汽車的自身重量每減少10%，燃油的消耗可降低6～8%。目前國（guó）外（wài）汽車自身重量同過去相比已減輕（qīng）了（le）20～26%，預計未來10年內，轎車自身重量（liàng）還將繼續減輕20%。新型（xíng）輕量（liàng）化塑料材料的開發與應用將繼續成為汽車材料的熱點。在（zài）車用塑料應用中居前7位的（de）塑料材料（liào）品種與所占比例（lì）大致為：聚丙烯21%、聚（jù）氨酯（zhǐ）19.6%、聚氯乙（yǐ）烯 12.2%、熱固性複合材料10.4%、ABS8%、尼龍7.8%、聚乙烯6%。
 現在國外發達（dá）國家和（hé）地區車用塑料已占塑料總消耗量的7%～11%，在我國的發展遠遠落後（hòu）於發達國家。雖然（rán）目前（qián）我國的車用塑料量並不很大，但未來將會有一個高速的增長。目前我國經濟型轎車每輛車塑料用量為50～60kg，中型載貨車塑料用量僅為40～50kg；重型貨車可達80kg左右（yòu）。我國中、高（gāo）級轎（jiào）車（chē）大部分為發達國家引進車型，汽車（chē）塑料的應用量基本與發（fā）達國家上
世紀（jì）90年代（dài）水平相當，為100～130kg/輛。據有關方麵預計，到2010年，全國汽車產量1500多萬（wàn）輛屆時汽車用塑料將達到100多萬噸。